Az IBD és az emésztés


A tényleges emésztési munka a vékonybélben folyik, ami a tápcsatornának a gyomor után következő szakasza. A vékonybélben összekeverednek a májból (epe) és a hasnyálmirigyből származó emésztőnedvek.  Miután a megemésztett táplálék lebomlott kis molekulákra, felszívódik a vékonybél nyálkahártyáján keresztül, és a véráram révén elosztódik a szervezet többi részébe. A vizes élelmiszer-maradék és váladékok, amelyek nem emésztődnek meg a vékonybélben, a vastagbélbe kerülnek. A vastagbélben visszaszívódik annak a víznek a nagy része, ami a vékonybélben adódott a táplálékhoz. Ez egyfajta vízmegőrzési vagy újrahasznosítási mechanizmus. A szilárd, emésztetlen élelmiszermaradékot azután a bélmozgás a vastagbélbe juttatja. Amikor a vékonybél gyulladt, mint Crohn-betegségben gyakran, a bél kevésbé képes teljes egészében megemészteni és feldolgozni az élelmiszerben található tápanyagokat. Ezek a tápanyagok valamint a fel nem szívódott epesavak különböző mértékben eljutnak a vastagbélbe attól függően, hogy a gyulladás következtében milyen mértékben és milyen súlyosan sérült a vékonybél. Ez az egyik oka annak, hogy Crohn-betegségben nemcsak az étvágyuk rossz, hanem alutáplálttá is válnak. Továbbá a vastagbélbe jutó, részlegesen megemésztett táplálék gátolja a vízmegtartást még akkor is, ha a vastagbél maga nem sérült. Ezért, ha a Crohn-betegség a vékonybelet érinti, hasmenést, valamint alultápláltságot is okozhat. Amennyiben a vastagbél is gyulladt, a hasmenés valószínűleg még rosszabb. Colitis ulcerosa esetén csak a vastagbél gyulladt, a vékonybél viszont rendesen működik. Mivel a gyulladt vastagbél nem szívja vissza megfelelően a vizet, a hasmenés súlyos lehet.